Le fabricant américain Classic Roadsters (Dakota du Nord) fut à son époque, un des plus importants industriels de la réplique automobile.
Ce poids lourd du secteur , s’appuyait sur un large reseau de concessionnaires, avec des ''show-room’' dans presque chaque grandes villes américaines ….
La notoriété était telle, que la marque Classic Roadsters Limited avait même des publicités diffusées à la télévision américaine …leur notoriété était incontestable à l’époque.
Durant ses meilleures années, Classic Roadsters sortait 80 répliques par mois et employait 130 salariés dans son usine de 4600 M2 implantée à Fargo. Leur répliques furent même les vedettes des jeux TV comme '' le juste prix’' ou ''la roue de la fortune’’ (aux USA) .
En son temps , la firme Classic Roadsters proposait pas moins de 7 modèles de répliques:
-Austin-Healey 3000
- MG TD
- Cobra
- Ford Thunderbirds
- Jaguar SS100
- Mercedes benz 500K
- Hummer
Pendants 24 ans , la marque Classic Roadsters ‘’surfa ‘’ sur la mode des répliques. Mais leur succès notoire attira de nouveaux concurrents comme Factory Five , Backdraft , Superformance. Ces derniers se mirent à grignoter le fond de commerce de Classic Roadsters. En 2003, le patron du groupe IMAR industrie , Gary Rutherford (fondateur historique de Classic Roadsters LTD ), senti qu’il fallait tourner une page : Rutherford céda alors son activité de fabrication de répliques, à un certain Don Scott.
Gary Rutherford était visionnaire et avait observé l’arrivée d'une nouvelle concurrence aux dents longues. Ces nouveaux acteurs du monde de la réplique avaient délocalisé leur production dans des pays à bas coût comme l' Afrique du sud ou la Pologne (BackDraft, Superformance, Kirkham ). Rutherford qui voulait maintenir sa production aux USA dans le Dakota, décida de vendre Classic Roadster pour se concentrer uniquement sur sa production de bateaux en fibre de verre….L ‘histoire lui donna effectivement raison …..
En effet, dès l'activité réplique automobile vendue ; la marque fut re-batisée Classic Roadster II et fut transférée dans le Minnesota ……après ce rachat par Don Scott , le nouveau patron fit faillit dès la 5ème année . Triste fin pour cette belle marque qui produisit tant de belles répliques , 100% ''Made in USA ‘’ . …environ 5000 répliques (beaucoup de kit) furent vendues par Classic Roadsters. Leurs modèles étaient soit vendus à des clients finaux , soit à des concessionnaires qui achevaient le montage final.
Classic Roadsters fait partie de ces belles marques scarifiées sur l'hotel de la mondialisation…dommage
Concrètement les cobra Classic Roadsters étaient parfaitement adaptées aux désires de la clientèle américaine:
- plus de place pour les jambes grâce à leur empatement de 94,5 Inches
- une meilleur stabilité
- un meilleur confort
- des pièces Ford (Mustang ) largement éprouvées et disponibles partout aux USA. (pas de pièce de jaguar)
- Jerry HANSEN le grand Pilote américain 26 fois champion en SCCA , a testé une cobra Classic Roadsters sur le circuit de Brainerd International Raceway. Après cet essai, durant lequel il poussa la Cobra Classic Roadsters à 162 Mph ( 261Km/h) , Jerry HANSEN déclara :
‘’ c’est une voiture de sport solide, bien conçue qui se conduit et se pilote en course comme une vraie Shelby cobra ; MAIS EN MIEUX’’
- Sur le circuit de TULSA (Tulsa International Raceway) , une cobra Classic Roadsters équipée d’un simple V8 Ford 5,8 litres (351Windsor) fut engagée lors d’un test comparatif contre 31 autres top marques leader de répliques de cobra de son époque : Le résultat fut sans équivoque …La Cobra Classic Roadsters monta sur le podium à la 2ème position , avec un temps de 12,83 secondes et 108 Mph (174Km/h) .
Si la suspension et les trains roulant étaient signés Ford ; le choix offert en matière de motorisation était pléthorique :
- soit des V8 de la gamme FORD( Small ou Big) , pour les clients désireux d’être fidèles aux options disponibles à l’époque chez Shelby America
- soit des V8 de la gamme Chevrolet , afin de concrétiser le rêve de Carroll Shelby , qui était de motoriser sa cobra avec le meilleur V8 US , à savoir celui de la Chevrolet Corvette.
A vendre, Cobra Classic Roadsters de 1992 , finition extérieure jaune à bandes racing noires , propulsée par un V8 Ford Small Block 5,7 litres (351ci) Windsor et boite manuelle à 5 rapports
Châssis & suspensions :
- Châssis Classic Roadster en profilés acier de section rectangulaire
- Empatement 94,5 Inches
- Trains avant basés sur des éléments réputés et largement diffusés de type Ford Mustang série 2
- Triangles AV de type Mustang 2 équipé de combinés filetés réglables en aluminium
- Suspension AR de type Mustang 2 équipsé de ressorts hélicoïdaux et d’amortisseurs à gaz
- Freins AV à disques type Mustang 2
- Frein AR de type Mustang 2 ( tambour )
- Freinage assisté via poumon à dépression avec beaucoup de mordant (option)
- Pont arrière rigide de type FORD mustang 2 ( 8,8’’ )
- Guidage du pont via tirants de type ‘' 4 Links ‘’
- Barre stabilisatrice AR
- jantes 15 '' aluminium type Halibrand bi-ton (moyeux gris et cerclage aluminium polis ) + spinner 3 pales décoratifs
- Pneus à carcasse radial série Radial T/A signés BF Goodrich
Moteur :
Moteur V8 FORD Small block Windsor
- Block Moteur 351 Windsor
- Cylindrée 351ci = 5751cm3
- Moteur refait il y a 20 000k environ quand la cobra a été construite en 1992
- Arbre à cames sportif
- Pipe d’admission sport en aluminium :
-Pipe d’admission supposée à technologie single plane ( 8 conduits en communs ) model supposé Torker Signé Edelbrock
- Plage d' utilisation optimisée pour des régimes de 2500-6500 tours/minutes
- Carburateur 4 corps , ouverture des corps secondaire commandé par une membrane à dépression
- Puissance estimée environ 300cv
- Allumeur haute performance signé Mallory ignition
- Bobine d’allumage haute performance 45000 Volts , modèle Blaster 2 , signée MSD
- Couvre-culasses en aluminium striés et siglé ‘' COBRA Powerd By Ford ''
- Filtre oval en aluminium strié noir et alu siglé ‘' COBRA ''
- Radiateur moteur en aluminium équipé d’un ventilateur électrique
- Collecteurs d’échappements 4 en 1
- Echappements latéraux ‘’side Pipe’’ finition gris métal
Transmission :
- Boite de vitesses manuelle 5 rapports : avec 5 ème rapport surmultiplié (overdrive) (boite annoncée comme en état neuf par ancien collectionneur )
- Boite Ford de type T5 en version renforcée World Class (bagues de synchronisation en carbone )
- Levier de vitesse court finition noir avec pommeau noir badgé d’un cobra dressé
Interieur :
- Moquettes intérieur noires
- Option Full Cuir (rare option ) :
- Sièges cobra noirs en cuir
- tableau de bord en cuir
- Contre portes ne cuir
- Belle instrumentation complète à fonds noirs :
- Typographie vintage blanche sur fonds noirs
- Cerclages de cadrans chromés
- Logo '' Ford ‘' embouti dans pieds des cadrans , finition chromée
- Volant sport en aluminium poli noir Signé Grant Performance
- Colonne de direction réglable en hauteur (option)
- Pare-soleils finition Fumée (option)
- Déflecteurs de vent latéraux finition ‘’cristal’’ (option)
- Ceintures de sécurité noires de type Harnais 4 points Badgés ''COBRA ''
Exterieur :
- Carrosserie en fibre de verre de type 427 SC
- Peinture d’origine jaune
- Bandes racing noires agrémentées de doubles liserés noirs
- Coque et chassis spécifiques Classic Roadsters offrant plus de place pour une vie a bord plus civilisée
- Arceau de securité pilote finition chromée
- Bouchon de réservoir en aluminium de type compétition
- Fermeture de capot style compétition via goupilles et broches beta
- Pare chocs AV de Type '' bananes ‘' chromées
- Pare chocs AR de Type '' bananes ‘' chromées
- Feux arrières rectangulaires , conformes aux Cobra 289 FIA
Les plus de cette Cobra Classic Roadsters 1992 , V8 FORD 5 litres Windsor (HO ) , Boite 5 :
- Le châssis à empatement de 94,5 inches apportera aux conducteurs de plus de 180 cm , enfin la place nécessaire pour ne pas se cogner les genoux dans le tableau de bord ou dans le volant … Cet empatement long , apportera aussi une meilleure stabilité et tenue de cap , en ligne droite .
- Le freinage assisté optionnel sur notre cobra Classic Roadsters est un gros plus …...surtout pour qui sort d’une voiture moderne ultra assistée .
- Voiture offrant une singulière combinaison de couleur avec ce duo sexy a base de Jaune et noir ……ce qui change du sempiternel bleu à bandes blanches.
A l'époque de Carroll Shelby( entre 1963-66) seulement 8 couleurs officielles Shelby America étaient proposées (cf la liste ci dessous ) …Etrangement cette liste ne proposait que 8 teinte et surtout aucun jaune alors que Ford pour sa sportive Mustang offrait , quant à elle ….du jaune …..
Cela n’empêcha pas certains clients de s'inspirer des mustangs et de donc de rouler en cobra jaune custom . Mais pour les fan de compétition automobile , le jaune sur une cobra rend surtout hommage à la cobra 289FIA de Course du championnat USRRC du Team Coventry Motors (dossard 96) . Cette cobra historique fut pilotée par le célèbre Allen GRANT (Cf photo de cette cobra de course historique dans notre galerie ) . A noter que le surnom de cette cobra jaune FIA victorieuse et redoutée sur piste, était: '' EXECUTOR '' ...tout est dit .
Le choix du volant de notre cobra signé Grant (comme le pilote) ainsi que les feux rectangulaires de cobra 289 FIA sont aussi deux autres beaux clins d’oeil à l histoire des Shelby cobra de compétition.
-Pour le fun et en mémoire du sport automobile des années 60 , le future propriétaire de cette cobra pour facilement parfaire son look vintage historique en y ajoutant les auto-collant de course conforme à l époque chez RACE LINE DIGITAL MOTORSPORT canada pour environ 200 euros (CF notre photo de ces stickers fidèles et historiques dans notre galerie de photos de cette annonce )
- Raven Black - R-M A-946, Ditzler/PPG 9000 and 9300 [same as 1964-67 Mustang color]
- Wimbledon White - Ford 1619-A, R-M A-1633, Ditzler/PPG 8378, Dupont 4480 [same as 1964-67 Mustang color
- Guardsman Blue - Ford 1622-A, R-M A-1630, Ditzler/PPG 12832, Dupont 4483 [same as 1964 Mustang color
- Silver - A-1784 [same as 1965-66 Ford/Lincoln Silver Mink Metallic
- Rangoon Red - R-M A-1440R, Ditzler/PPG 71243 [same as 1965 Mustang color
- Charcoal - R-M A-1786, Ditzler/PPG 32390 [same as 1966 Ford/Lincoln Charcoal Frost
- Ivy Green - R-M A-1738, Ditzler/PPG 34308 [same as 1966 Mustang color
- Maroon - A-1941-F custom mix [similar to Vintage Burgundy]
La peinture jaune offre encore un très beau brillant et aspect ; d’autant plus si on garde en tête qu’elle a 32 ans d’age. Depuis sa construction, cette cobra n’a roulé que 20000 Km en 32 ans (625 km/an)
Le moteur a été refait à la construction de la cobra et légèrement optimisée pour plus de plaisir encore à son volant .(Pipe carbu arbre à cames sport plus pointu)
- Mécaniquement nous estimons que le V8 Ford Windsor devrait sortir dans les 300-330cv (brut); de ce qui compte tenu de sa compacité face à un massif BigBlock, est un choix judicieux .
Le future propriétaire devrait donc percevoir une belle sportivité à son volant car 300 -330 cv cela fait déjà un beau troupeau de chevaux sauvages surtout si on garde en tête que :
- La cobra Classic Roadsters est de 1992 mais surtout est un roadster inspiré de la Shelby des années 60
- La Cobra pèse seulement 1100 kg environ
- La voiture ne dispose d’aucune assistance moderne électronique
- La Boite T5 de mustang est probablement étagée ainsi :
1 ère ratio : 3.35 une Ford Top Loader 4 vitesses closed ratio serait plutôt ainsi 2,32
2ème :1.93, 1,69
3 ème : 1.29, 1,29
4 ème : 1 1
5 ème : 0.68,
- La boite T5 qui équipe cette cobra a été inaugurée sur les mustangs des années 80’ : la T5 fit bondir la mustang dans la modernité comparée à la vielle et stricte 4 rapports Top Loader, apparue en 1964 .
Les Boites Ford Mustang T5 de ces années tirent court sur les premiers rapports . Cette T5 mettra donc immédiatement dans les tours, le V8 5,7 litres sur les 2 premiers rapports ; autorisant ainsi des démarrages , façon '' coup de pied au cul ‘'..en plus c'est une version World Class assez recherchée pour sa solidité (elle a été remplacée neuve en 1997
)
- Notre cobra dispose des ultra classiques et adulées jantes de style Halibrand : plus classique que cela sur une cobra , c’est pas possible .