Le monde de la réplique est par définition peuplé de petits fabricants ; voir même d’artisans de la construction automobile. De nos jours, des marques modernes comme Factory Five (non légale en France), inondent le marché avec probablement déjà plus de 8000 cobras livrées; mais c’est une exception.
Dans le passé , il y eu aussi une exception qui confirma la règle ; puisque un géant de la réplique en tout genre occupa le haut du tableau : le groupe FiberFab & Classic Motor Carriages
L'histoire du constructeur FiberFab Inc. commence en 1963 sous l'impulsion de ses 2 co- fondateurs nommés Warren HARDING (ex pilote automobile ) et John HELBER . Situé en Californie près de San Francisco FiberFab Company commence par produire des pièces de carrosserie en fibre de verre pour les Hot Rods ansi que les corvettes , Mustangs et jaguars.
Rapidement FiberFab va commercialiser ses propres véhicules originaux ansi que des répliques et des kit cars .
Les Modèles originaux du constructeur FiberFab sont nombreux et se vendent très bien ……notamment à des clients fortunés et célèbres comme le King , Elvis PRESLEY (Cf Photo dans notre galerie )
Les véhicules de la marque FiberFab sont d’un design sophistiqué et ressemblent parfois un peu au cannons de beauté de l époque que sont la Lamborguini Miura ou la cobra Daytona .
Les voitures originales construites par FiberFab se nomment entre-autres :
- APACHE,
- BANSHEE
- CARRIBEAN
- AZTEC,
- JAMAïCAN
- CENTURION
- AVENGER
- WALKYRIE ….
Si leurs carrosseries étaient naturellement en fibre de verre ; matériaux moderne , qui était le savoir faire de FiberFab ; en revanche , les voitures produites par FiberFab utilisaient des châssis et groupes moto-propulseurs de chez Triumph, Austin Healey , MG , Chevrolet , Ford ou de WW .
En 1966 FiberFab Usa avait le vent en poupe et ouvrit même une filiale en Allemagne , nommée FiberFab Europa
Dans le registre fait divers , en 1967 Warren HARDING exécuta sa femme & présidente de l’entreprise; à coup de révolver; sous prétexte qu’elle fut infidèle ….Mais certains proches affirmèrent que ce n’était pas un crime passionnel mais un crime crapuleux ; mené par Warren HARDING dans le but de récupérer la présidence de l'entreprise FiberFab.
Après cet assassinat, FiberFab connaitra de multiples rebondissement et changement de mains et fini par se faire racheter par son concurrent CLASSIC MOTOR CARRIAGES (C.M.C) le 27 Mai 1983 .
Lors du rachat/ fusion des deux géants du secteur ; FiberFab devient FiberFab International .
Pour ce qui est de la réplique de la Shelby Cobra 427 originelle, elle se nomme chez FiberFb / CMC la CLASSIC COBRA . Cette Réplique de la cobra elle était soit vendue sous la marque CMC soit sous la marque FiberFab ; selon l’affiliation du concessionnaire chez qui le client final signait le bon de commande.
ll y a plus de 30 ans , dans les années folles de la réplique ( 70’ s 80’ s début 90’) Classic Motor Carriages (CMC) était l’autre leader de la voiture en fibre de verre de type réplique et Kit Cars .
Les origines de CMC remontent à 1967 avec une réplique de Bugatti type 35B . Pendant plus de 30 ans, leur succès fulgurant tiendra autant à leur bonne maitrise du travail de la fibre de verre qu’à leur agressivité commerciale .
Durant 40 années, le groupe CMC a prospéré grâce à une offre pléthorique , ainsi qu’à une politique de croissance externe. Il faut noter ici qu’en 1983, CMC procéda même au rachat d’un autre poids lourd du secteur : le fabricant de répliques Fiberfab International …
…..Après ce rachat , CMC se trouva à la tête d’une très vaste usine de production de 148 000m2….
Concrètement CMC fabriqua pas moins de 14 modèles de répliques.
- La Classic Cobra
- la Classic 1900 Series Gadabouts réplique des automobiles ancestrales du début du 20ème siècle (vers 1900-1910 )
- la Classic 1900 Series Cadillac réplique des Cadillac du début du siècle
- La Classic Coupe réplique Ford 1933-34
- La Classic Speedster (Porsche 356A);
- La Classic Speedster C (Porsche 356 Carrera);
- La classic Speedster Californian (Porsche 356 custom);
- La Classic 359 (Porsche 959);
- La Classic Bugatti (’27 Bugatti Type 35B),
- La Custom Bugatti ('32 Bugatti Type 55);
- La Gazelle (1929 Mercedes-Benz SS)
- La MiGi II (MG-TD);
- La Classic TD (MG-TD) –
- LaTiffany Phantom ( Néoclassic )
Certaines de ces répliques furent conçues pour recevoir une motorisation Volkswagen (cox ) ( Classic Porsche et Bugatti ) ; alors que d’autres étaient conçues pour recevoir des moteurs de Chevrolet Chevette & véga ( classic Gazelle) . Les cobras avaient bien évidement droit aux gros V8 ; essentiellement des FORD V8 . Quant à la gamme Tiffany , le moteur utilisé , était le V8 4,0 litres de la Mercury Cougar .
Au début des années 90’ s, le géant CMC cassait les prix garce son processus de production très industrialisé et donc très performant ……Avec des prix souvent plus bas que leur concurrents, la demande et les commandes ‘’pleuvaient'' au service commercial de CMC. Ce qui aurait du être une aubaine pour CMC, se transforma en fiasco commercial , car CMC/FiberFab fut alors victime de son succès.
…débordé par le trop grand nombre des commandes ; CMC se mit alors à livrer à leurs distributeurs ou clients des voitures soit disant complètes …mais dans lesquels en réalité , il manquait des pièces , en raison du boom des demandes et de leur incapacité à produire suffisamment.
C’est alors ; que des clients furieux d’avoir payé d’avance pour des répliques non roulantes( en vérité incomplets) , firent des actions en justice contre CMC/ FiberFab Intrenational : la justice fut sévère et CMC/FiberFab fut condamné et liquidé , pour manquement aux règles du commerce.
Gardons en mémoire que globalement l'histoire de CMC fut une vraie ''success story’' avec 20 000 répliques produites.. dans le monde des petits constructeurs de répliques aucune marque n’approche meme de très loin ces chiffres de productions colossaux. Rappelons aussi qu'en 1985 , CMC/Fiberfab International fit un chiffre d’affaire record de 20 Millions de dollars: ….Ce montant est impressionnant car en $ constant, 20 Millions de 1985 , correspondrait à 55 Millions actuellement.
Même de nos jours, aucunes autres marques de répliques ne peut se vanter d’une réussite comparable à celle CMC / FiberFab.
A vendre, Cobra FIBERFAB (Groupe CMC ) de 1992 , finition extérieure Bleu métal à bandes racing blanches , V8 Ford Small Block 5 litres Ford compressé et boite manuelle à 5 rapports .
Châssis & suspensions :
- Châssis FIBERFAB / CMC en profilés acier de sections rectangulaires
- Empatement 90 Inches (conforme aux cobras originelles )
- Trains avant basés sur des éléments réputés et largement diffusés de type Ford Mustang 2
- Triangles AV de type Mustang 2
- Triangles AV supérieurs tubulaires chromés (option)
- Amortisseurs AV en aluminium réglables de type ''coil over ‘'
- Suspension AR de type mustang FOX body serie 1 ( 1979-86)
- Freins AV à disques Ford Mustang 2 (option ventilés)
- Freins AR à disques ventilé (option)
- Freins assistés par poumon à dépression (Option)
- Pont arrière rigide de type Ford 9’’ (option ) + guidage de pont ''Four links ''
- Direction crémaillère mustang 2
- jantes 18’' aluminium type Halibrand 5 écrous finition bi tons ( moyeux anthracites et cerceaux alu poli ) + spinners Tri-pales alu décoratifs signés SHELBY AMERICA
- Pneus sports ( AR 274/40/ZR18 ) série Exhilrate signé GoodYear
Moteur :
- Moteur FORD V8 small Block Windsor 302ci
- Culasses aluminium haute performance signées TFS Trick Flow Specialities
- Volumes de conduits d’admission 170 CFM
- Culasses TFS à technologie '' Twisted Edge ‘’ (cf galerie de photos)
- Basculeurs à double rouleaux
- Puissance annoncé par le fabricant des culasses 350cv en atmosphérique
- Couvres culasses en fonte d’aluminum poli badgés '' Cobra ‘' et signé Carroll SHELBY
- Compresseur volumétrique à lobes de type ‘’Roots’' signé Weiand (Holley )
- capacité du compresseur 174cid
- compresseur en aluminium polis (option)
- Compresseur comprimant le mélange air/ essence sous le carburateur holley
- Puissance estimée avec le compresseur entre 440cv à 520cv (selon démultiplication de la poulie d’entrainement )
- Pression de sur-alimentation estimée à 6,5 Psi avec poulie stock et 10 psi avec poulie d’entrainement sur-multipliée
- Allumage électronique
- Bobine 45000 Volt modèle Blaster Coil 2 Signée MSD
- Carburateur 4 corps 750 cfm Holley
- Filtre a aire rond 14’’ finition chromée
- Radiateur de refroidissement haute perfomance en aluminium couplé à une ventilation électrique
- Collecteurs d’échappements (4 en 1) finition chrome
- Echappements latéraux ‘’side Pipe’’ finition chrome + grille pare-chaleur chromée
Transmission :
- Boite de vitesses manuelle 5 rapports, de type Ford Tremec Type T3550-
- boite de vitesse avec 5 ème rapport overdrive ratio long 0 ,68 à 1
Etagement des rapports : 3,27 / 1,98/ 1,34 / 1 / 0,68 à 1
- Levier de vitesse chromé avec pommeau sphérique noir
Interieur :
- Moquettes intérieur noires
- Sièges cobra noires
- Instrumentation complète à fonds noir et cerclages chromés , signées AutoMeter et Smith
- Tableau de bord en aluminium bouchonné
- Très beaux compteur de vitesse et compte tours de cobra en diamètre 4’'
- Volants vintage en bois vernis et aluminium avec logo Ford
Exterieur :
- Carrosserie en fibre de verre de type 427 SC
- Peinture bleu métallisée à bandes racing blanches
- Tonneau cover noir (option )
- Carrosserie équipées de rivets optionnels pour une éventuelle capote
- Pare soleil fumés (option)
- Bouchon de réservoir en aluminium de type compétition
- Pare chocs AV de Type '' bananes ‘' chromées
- Pare chocs AR de Type '' bananes ‘' chromées + double bare anti crash chromée
- Feux arrières rectangulaires conformes au cobra 289 FIA
Les plus de cette Cobra FiBERFAB / CMC V8 Ford 5 Litres compressé à boite 5 mécanique de 1992 :
- Cobra en superbe état car majoritairement restaurée il y a quelques années: Moteur , peintures , freins on été refaitsil y a peu …
A la vue de l'état presque neuf de nombreuses pièces présentes sur cette cobra (moteur , freins , suspensions, radiateurs, peinture , compteur …) ; il est fort probable que cette auto n’ait réellement roulé que 800Km depuis sa restauration (kilométrage affiché au compteur ) .
- Moteur très exclusif : rarissime évocation des célèbres et véritables Shelby Cobra SUPER SNAKE à compresseur, dont un exemplaire s’est vendu 5,5 Millions de $ en 2021 via la maison d’enchères Barrett-Jackson aux USA .(Cf image de la vente en galerie photo)
- Notre cobra à compresseur offre une belle alternative aux lourds Bigblock: ici notre V8 Ford est un très beau 5 litres (302 windsor) doté de culasses haut de gamme en aluminium (signée TFS) ; le tout agrémenté d’un compresseur à technologie Roots en aluminum poli signé Weiand ….Bref que des bons produits made in USA qui procurent :
- un effet '' wahou ‘’ indéniable à l'ouverture du capot
- un sifflement à l'admission qui donne la chaire de poule mécanique à tout les fans d’automobiles
- un effet coup de pied au ‘'cul '’ dès la moindre pression sur l’accélérateur.
Il faut retenir qu’un compresseur à technologie à lobes dit '’ roots’' n’a dans son comportement rien de comparable avec un turbo ou un compresseur moderne à force centrifuge.
Un compresseur Roots par sa technologie spécifique à lobes permet de :
- comprimer le mélange air& essence sous le carburateur ( et pas au dessus )
- mettre instantanément le moteur en surpression et donc d'éliminer toute latence de reaction du moteur à l accélération
- donner un coup de boost sur toute la plage d’exploitation du regime moteur (du ralenti jusqu’a 6000 tours ) et ce sans aucun trou
- Profiter d’un bruit de suralimentation jouissif tellement cette musicalité des blowers ‘’roots’' à l admission , est envoutante
- profiter d’une signature acoustique à l'échappement non émasculée comme ce serait le cas avec un turbo qui lui serait entrainer par les gaz brulés.
D’un manière imagée, le compresseur Root est comme le graal en matière de la vélocité de la veine gazeuse à l admission:
Avec un blower Roots le melange air essence n’attend même pas que le piston veuille bien descende pour être aspiré dans la chambre de combustion à l ouverture de la soupapes. Bien au contraire , avec un compresseur Roots , les molécules d'air et d’essence sont ''agglutinées en permanence '' derrière la soupape d’admission par le compresseur, et piaffent d’impatience d’envahir comme la horde sauvage d’Attila le Hun la chambre de combustion , avant de se faire exploser la tête par l étincelle de la bougie. Avec un compresseur à lobes de type Roots sous un carburateur, les molécules de carburant sont heureuses …leur vie est dynamique , car compressée en permanence..plus besoin d’attendre la dépression du piston .
- Voiture avec un bon look sportif accentué par la combinaison de couleur Bleu à bandes racing blanches: couleur des pilote américain en competitions internationales.
Les superbes jante halibrand Shelby America en 18’’ pimentent encore notre exemplaire en apportant un look Pro touring californien , d’un bel effet sur cette cobra.
De plus , Il est certain que la monte de tels pneus haut de gamme et modernes( en 18’’) , sécurise grandement la tenue de route de cette cobra. A son volant le pilote de cette cobra profitera d’une tenue de cap qui sera sans comparaison aucune avec celle toujours approximative offerte par des pneus ballons en 15’’ (équipant 90% des cobras anciennes ) .
- Formes et galbes de carrosserie assez fidèles aux cobras originelles de Caroll Shelby
- Interessante liste d' options : freins assistés + amortisseur Coil over , boite 5 avec overdrive , tonneau cover ; moteur compressé évoquant les cobras Super Snake ….
- La combinaison boite 5 + Small block puissant est probablement le duo gagnant en terme de maniabilité, plaisir de conduire et efficacité sur route....cette petit cobra offrira aussi un Cruising tranquille vers les 1700- 1800 tours /minutes à 90KM/H ...tout est dit.
A collectionner d’urgence, d’autant plus qu'en près de 100 cobras homologuées par Bourgogne Auto Classic , cet exemplaire reste le seul à offrir une mécanique compressée ….