Le championnat CanAm, abréviation de Canadian-American Challenge Cup était un championnat automobile qui se déroulait en Amérique du Nord et qui opposait des voitures de type '' proto ‘’ , conçues de A à Z ou modifiées .
Crée en 1966, le championnat CanAm dans sa première mouture exista jusqu'en 1974 ; puis renaitra de ses cendres de 1977 à 1986. Mais la période de prédilection des collectionneurs et amateurs de sport auto, reste celle des années 60 et le debut des années 70. A cette époque le règlement de cette compétition n'imposait pratiquement pas de restriction de puissance ni d'aérodynamique. Les règles très basiques permettaient divers types de moteurs, d'améliorations (suralimentation, surcompression) et d'innovations, ce qui fut à l’origine d’une une véritable course à l’armement en matière de puissance et de technologie.
Les grands acteurs du sport automobile de l'époque se sont passionnés pour ce championnat; à commencer par Carroll Shelby qui développa :
- la King Cobra CanAm
- la GT40 CanAm
La marque LOLA qui avait inspiré la GT40, fut aussi engagée dans les épreuves de CanAm sans oublier de citer des marques comme BRM , Chaparral, Ferrari( 612) ou Porsche( 917 ).Bref que du beau monde se battait en CanAm à l'époque.
Cependant un fabricant se détacha très nettement de cette meute de loups et de renom : Le Britannique Mc LAREN
Les McLaren CanAm (M6 et M8) dominèrent le championnat CanAm en 68-69-70-71 grace au génie de Bruce McLaren, ainsi qu’à la puissance et de fiabilité de leur moteurs V8 Chevrolet .
Les McLaren M8 sont depuis ce palmarès là, devenues des icônes du sport automobile. Naturellement aussi, comme toutes bonnes voitures course automobile, les M8 originelles sont inadaptées à la circulation sur route ouverte.
C’est pourquoi dès 1973, deux frères américains, fan de sport automobile, décidèrent d’assouvir leur rêve et de commercialiser leur vision de la McLaren M8 ‘’civilisée’’ pour la route. Leur société ''Manta Cars '’ développa une McLaren M8 surnommée '' Mirage ‘’. Comme sur la version originelle, cette réincarnation de la mythique McLAREN fut naturellement motorisée par un bon V8 Chevrolet.
Avec sont look ultra agressif à se bruler les rétines et se décrocher la mâchoire de stupéfaction, leur creation connu un certain succès. Cette notoriété discrète, réservée aux connaisseurs, fut cependant mise sous les feux de la rampe en 1981 par le magazine'' Popular Mechanics ‘’. Cette revue américaine lança un grand comparatif entre les meilleurs voitures de sport de l’époque. La journal spécialisé fini par conclure que la McLaren M8 replica était ‘’the most fun of any car in this test ‘’ ..c’est à dire ‘' La voiture la plus fun du comparatif .’' .. et ce dans sa version V8 de base, de 250 cv seulement.
Le grand comparatif du magazine n'était pourtant pas galvaudé puisqu’il opposait la McLaren M8 replica, aux stars de l’époque comme :
- la Countach
- la Ferrari BB512,
- l'Aston Martin V8
- la DeTomaso Pantera
- La BMW M1
- la Porsche 928 ,
- la Corvette Duntov Turbo
- La maserati Merak, la Lotus esprit, ….ect …
L'autre coup de projecteur sur la McLaren M8 replica , fut cinématographique : En 1974 le film ''60 secondes chrono ‘’ originel ; a mis en avant le M8 replica, comme le fit Nicolas CAGE dans le remake des années 2000 ,avec la Mustang Eléonor.
Il faut aussi garder à l’esprit que l’interêt de la M8 replica réside aussi dans sa fidélité au model originel. En effet la replica V8 est très proche des mensurations athlétiques de la McLaren CanAm veritable :
- 99 cm de haut
- 860kg
- moteur V8 Chevrolet
La McLaren de route est bien plus qu’une machine à sensations …cette M8 est un ovni sur route ; à tel point ; qu'aucune supercar moderne , ne peut prétendre déclencher un tel effet ‘’Wahou’’ dans le flux de circulation actuelle. Si vous chercher la discretion et à être dans le consensuel '' way of life’’ ...passez votre chemin …. Rouler en M8 exigera de son propriétaire une bonne dose de charisme afin d'assumer le fait de conduire sur route ouverte, cet ovni nommé McLaren CanAm (réplica).
Le grand dialoguiste Michel Audiard aurait probablement dit de cette voiture : ‘' La McLaren M8 ; c’est une auto d’homme ''
A vendre McLaren M8 Can-Am Réplique année 1978
Châssis & suspensions :
- Châssis tubulaire Manta
- Trains avant basés sur des éléments type VW (karman Ghia ) à barre de torsion
- Trains arrière basés sur des éléments type Chevrolet
- Freins AV : Disques type Karman Ghia signé wilwood NEUF
- Freins AR : disques type Chevrolet
- Amortisseurs AR type combinés filetés signé Ridetech NEUF
- jantes aluminium 17’’ en deux parties signées Compomotive
- Pneus : TOYO Proxes R888 AV 245/45/17 et TOYO AR 315/35/17 (NEUF)
Moteur :
- Moteur V8 Chevrolet 6,3 litres refait à neuf
Small Block 350 , 4 boulons avec joint spy arrière technologie ''one seal’'
- équipage mobil neuf :
- bielles forgées Eagle
- Vilo stroker forgé SCAT : couse 3.75 = 383ci soit 6,6276 Cm3 l
- Pistons Hypereutectic Sealed Power : rapport volumetric ‘’généreux'' de 10,8 à 1
- Culasses Alu (2,02 / 1,60 ) Racing Performance Company
- Pipe d'admission Alu '' Dual plane'' finition epoxy noire Racing Performance Company
- Arbre à cams Hydraulique Roller signé TriclFlow : durées 230°/234° levées .538'' / .539’'
( plage de puissance optimale comprise entre 2800 tours à 6300 trs )
- basculeur doubles rouleaux
- Puissance moteur estimée : 425-445 cv à 6300 tours
- Allumeur électronique + boitier à rafales d’ étincelles MSD
- Couvres culasses noirs satinés : version haute acceptant un arbre à came haute levée et basculeurs à rouleaux
- Filtre à air performance avec élément filtrant type K&N
- Radiateur moteur en alu équipé d’un ventilateur électrique NEUF
- Radiateur d’huile moteur neuf équipé d’un ventilateur électrique thermo piloté par sonde NEUF
- Carburateur 4 corps mécanique en alu , HP series version Street , 750 CFM Holley
- Poulies moteur en aluminium usinées dans la masse
- pompe à eau en aluminium NEUF
- Alternateur neuf chromé NEUF
- Nombreuse visserie moteur radiographiée signée ARP
- Collecteurs d’échappements 4 en 1 sablés et traités céramique + silencieux neufs .
Transmission :
- Suspensions AR indépendantes type Chevrolet
- Boite /pont (transaxle) mécanique de Type G86-20 (Porsche)
- Volant moteur et embrayage neuf
Exterieur :
- Coque en fibre de verre
- Verrière d' habitacle équipée de portes ''papillon ‘'
- Portes papillons facilement démontables pour rouler en mode targa
- Portières basses à ouverture en élytre et commande à distance
- Peinture PAPAYE ORANGE McLAREN (peinture complète NEUVE )
- Decoration vintage racer avec logo stickers
Interieur :
- Intérieur de couleur noir NEUF
- Moquette noire Neuve
- Instrumentation neuve en alu à fond blanc signée Auto meter
- Volant 3 branches en cuir noir
- Volant à moyeu escamotable pour une accessibilité aisée
- Ceintures de sécurité de type harnais
Les plus de cette McLaren Replica 1978 :
- Voiture qui sort d’une très importante restauration aux USA ayant demandé 600 H de main d’oeuvre.
- Voiture excessivement rare …il n’existerait que 3 exemplaires en France ….et moins de 10 en Europe
- Voiture parfaitement homologuée route en carte grise de collection.
- Cette McLaren replica vous procure des sensations à la façon d’un Kart de piste ... mais en taille XL et sur la route.
- Avec ses mensurations de ''pistarde ‘ ('qu’elle n’est pas) et son gros V8 Chevrolet, cette M8 CanAm replica, donne l' impression d’être assis sur un baril de poudre.
En effet , avec son rapport poids/ puissance de 2Kg/ cheval , la McLaren M8 replica offre des sensations de supercar .
- Le design de la M8 CanAM qui est issu de la competition, dégage une sportivité telle ; que pour le coup, elle tend à faire passer les supercars modernes, pour de sages voitures familiales.
- Voiture totalement décalée dans le paysage automobile actuel…et c’est tant mieux
Pour qui aime les autos d’exception ; rouler en M8 CanAm sur route ouverte, c’est comme avoir du sans plomb 98 qui coule dans ses veines : un avant goût du paradis pour automobilistes.